乾隆皇帝活了八十九歲，在歷代皇帝中享年最高。
 
據說，他在晚年時曾患「老年性便秘」，太醫們千方百計給他治療，但總是治不好。
 
一天，他散步到御廚房，裡面傳來一股甜香氣味，十分誘人。乾隆走進去問：「是什麼東西如此之香？」
 
正在烤紅薯的一個太監見是皇上，忙叩頭道：「啟稟萬歲，這是紅薯。」
乾隆從太監手裡要過一塊烤紅薯，吃後連聲道：「好吃，好吃！」
 
從此，乾隆天天都要吃烤紅薯，不久，他久治不愈的便秘反而不藥而癒了。
紅薯就是甘薯，地瓜，紅苕，李時珍《本草綱目》中稱紅薯能「補虛之，益氣力，健脾胃，強腎陽。」
 
現代醫學研究證實，紅薯含有大量纖維素，因此對老年性便秘有很好的治療作用。