佛光山蘭陽別院，原名「雷音寺」，座落於宜蘭市北門口，舊稱「菜堂」或「佛祖堂」，創建於清道光年間，距今己有一百七十多年歷史。民國四十二年正月，應蘭陽仕紳李決和、張輝水、林松年、林長青等大德及廣大佛教徒的禮請，星雲大師來寺駐錫，宣揚佛法，首先成立「宜蘭念佛會」，帶動宜蘭地區學佛共修的風氣。

大師在本地除了長期講經說法，亦推動多項佈教、學術、公益活動，同時運用各種現代科技，以板書、幻燈片，作為弘法的輔助工具，收到良好的成效，帶動更多的信眾參與學佛，為蘭陽地區的佛教界注入一股「革命性」的力量。

為了接引社會青年入佛門，成立佛教青年歌詠隊、弘法隊，以青年的熱誠、喜悅及信心，為佛教注入新血輪。其中心平、慈莊、慈惠、慈容、慈嘉….等法師，後來都成為佛光山首批弟子，為開展台灣佛教的重要人物。大師其後在高雄縣開創佛光山寺，以文化、教育、慈善、共修為宗旨，致力於人間佛教的弘揚，現己發展為世界性的佛教團體，將佛法傳遍五大洲，追溯其源流，正是起源於「雷音寺」。