佛的度量真的是無與倫比,釋迦牟尼佛是我們娑婆世界的教主,卻常常宣揚其他佛國的功德莊嚴。有句話說:「要使佛教興,必須僧讚僧」,佛陀做了最好的示範。
《佛說阿彌陀經》在佛經中,可說是比較特別的一部,佛陀說法大多有位「當機者」,也就是提問人,提出的問題,不見得發問人不知道,其目的是給大眾提示一個綱領。而這部經,像是佛陀帶引著舍利弗,去導覽阿彌陀佛的極樂世界。
阿彌陀佛成佛已十劫。「劫」是佛教計算時間的單位,不過並無確切數據。有此一說,星球的一個成住壞空輪迴算一劫。地球也曾毀滅過,沙漠、峻嶺以及化石,都是考古科學家探索研究的素材。
依照「讚偈」的兩句話,阿彌陀佛在「光中化佛無數億,化菩薩眾亦無邊」,足見其豐功偉業。
但最為人景仰的,還是在其前世法藏比丘年代,所發下的四十八願,規畫出極樂世界的大綱,放寬往生者「入境」標準。使教界人士驚訝到認為不可能,尤其是「帶業往生」。
其實帶業並非消業,僅是凍結,不使業報現前。
人,往生是捨棄了色身,沒有了骨架、肌膚與五臟六腑的機能,充其量只是一個幻影而已。到了極樂世界,都會變得一模一樣,女眾也會變成男眾,幸好天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通等本能恢復,各人的過往今來,一目了然,也成為辨別的依據。
極樂世界,像是所龐大的多元教育機構,九品蓮台,每品再分三級,供各種程度的往生者修道。
教主阿彌陀佛,由觀世音菩薩與大勢至菩薩共同輔助,尊稱為西方三聖。
且看佛陀如何介紹極樂世界:
先定位「從是西方過十萬億佛土,有世界名曰:極樂,其土有佛,號阿彌陀,今現在說法。」
為什麼叫極樂?一是「無有眾苦,但受眾樂。」二是「七重欄楯,七重羅網,七重行樹,皆是四寶,」故名極樂。
為何稱阿彌陀?一是「光明無量,照十方國,無所障礙。」二是「彼佛壽命,及其人民,無量無邊,阿僧祇劫。」
怎樣安排精進環境?「常有種種奇妙雜色之鳥,晝夜六時,出和雅音。其音演暢,五根、五力、七菩提分、八聖道分、如是等法。
其土眾生,聞是音已,皆悉念佛、念法、念僧。是諸眾鳥,皆是阿彌陀佛,欲令法音宣流,變化所作。」
「彼佛國土,微風吹動,諸寶行樹,及寶羅網,出微妙音,譬如百千種樂,同時俱作。聞是音者,自然皆生念佛、念法、念僧之心。」
彌陀淨土,令人嚮往,若心有真誠一念,亦可置身其中。