《事物紀原》描述牡丹「不特芳姿豔質足壓群葩，而尤高出萬卉，安得以富貴一語概之。」

古云：「坐如牡丹」，這是讚美女性坐姿的雍容、端莊，優雅動人。

牡丹人們的在印象中花大、姿美、色麗、香佳、韻足，在中華民族的文化裡，也是象徵著榮華、高貴、完美的，更是富貴吉祥的圖騰。

牡丹的品種多，名稱也多，如姚黃、魏花、青州、丹州、細葉、壽安、荷包、鶴翎紅、玉板白、多葉紫、甘草黃、獻來紅、九蕊珍珠、鹿胎花、蓮花萼等等，或以姓氏，或以植地，或以形色而定。這些名字裡，大多有著美麗的傳說，例如：「荷包牡丹」：

在古代洛陽城東南有個地方叫汝州，汝州西邊有個小鎮叫「廟下」，鎮上有一個美麗的習俗，男女定親後，女方需送給男方一個親手繡的鴛鴦荷包。

鎮上有一位美麗、靈巧的十八歲姑娘，名叫玉女，所繡的荷包上，各種花卉栩栩如生，常招引蜂蝶停留。

玉女有位情郎，充軍塞外已兩年，她日夜盼望，每月繡一個荷包掛在繡樓窗前的牡丹枝上，久而久之，荷包成串如牡丹，人們見狀，於是取名為「荷包牡丹」。