「經濟」一詞，台灣人耳熟能詳，因為台灣目前一致公認的當務之急就是──「拚經濟」。

經濟是指社會物質生產和再生產的活動。它源於古希臘思想家色諾芬的《經濟論》一書，原義為「家庭管理」。

而在中國，「經濟」一詞也出現得很早。《晉書‧殷浩傳》中曾寫到：「足下沉識淹長，思綜通練，起而明之，足以經濟。」「經濟」一詞，意為「經綸濟世」、「經國濟民」，並不是現代意義上的「經濟」。

到了日本明治維新時期，日本學者把英文中的「economy」一詞譯為「經濟」，才有了現在的意義。後來，日文「經濟」一詞又由留學生引入中國，在二十世紀初中國出版的有關書籍中，「經濟」一詞已經廣泛使用了。