「莫以利他事，忽於己利益（涅槃）。善知己利者，常專心利益（涅槃）」。─《法句經》



若把時間縮短來看，人的一生其實可視為「如何度過一天二十四小時」的問題。睡醒了就吃，空閒時去過問無關緊要之事，有時還會做一些壞事。對於這種虛度光陰的生活，我們應當深刻反省，捫心自問，看自己是否對他人毫無助益，而只是一味製造事端，使這世界變得更加紛擾。

相傳釋迦牟尼佛於弟子面前宣布將會在未來三個月內入滅後，弟子反應不一，有人痛哭哀嚎，有人則想在佛陀身邊多留片刻，只為聽取佛陀剩下的教誨。還有一些弟子守在佛陀身旁，無微不至地侍奉年邁的導師。

弟子中有位比丘叫做阿塔達塔，他想：佛陀還在世間時，我該做些什麼事才是最有意義的呢？經過一番思考後，阿塔達塔領悟到，唯有趁佛陀還在世時，自己也證得最高的領悟境界—阿羅漢果，那才是最珍貴、最有意義，且別人無法代勞之事。於是，阿塔達塔比丘下定決心，一定要在佛陀尚在人世時證得阿羅漢果，並開始勇猛精進地修行禪定。

佛陀看見阿塔達塔精進修行，在大眾面前對其大為讚嘆：「這是個真正了解為師心意的弟子！這是真正尊敬如來的行為啊！」佛陀還告誡眾人，為了恭敬禮拜即將入滅的佛陀而供養香、花，或寸步不離佛陀的舉動，是不正確的行為。

平時勤修佛陀教導的三學—戒、定、慧，這才是真正尊敬佛陀的態度。佛陀對弟子將時間浪費在毫無益處的事情上倍感惋惜。

我們應以上述偈頌及佛陀的警策來反躬自省，看自己在無益處的事情上浪費多少時間，看自己是否埋頭於無價值的事中。

佛法把對生命的尊重列為第一戒，將抑制貪欲列為第二戒。對於佛教徒來說，真正幸福究竟在何處？一天二十四小時裡，不管在那一刻都要找尋「真我」，並找出真正有價值的事情，做好啟程的準備。如此一來，才能找出只有自己才辦得到的、真正珍貴且有意義的事，並且「只管去做」，使自己不被任何毀譽所動搖，一直精進修行下去。