某次跟學生會談時，談到身旁若突然有朋友死去，很多人常會感到恐懼……。其實，一般人對死亡會有恐懼，可說是其來有自。

喪事禁忌人人怕

在傳統社會裡，死亡是個禁忌。記得小時候，住家附近有人辦喪事時，大人們總要我們離得遠遠地。大人們會說：「太接近會有晦氣……」孩子們雖不懂什麼是「晦氣」，心頭卻已蒙上陰影。

電視節目說到死亡時，總是繪聲繪影說些恐怖的事情，不嚇倒你，誓不甘心，造成許多人對死亡的不解和疑懼。

重大事故影響深

小時候，因為排行老大，要負責照顧妹弟，所以當弟妹不聽話時，我就會講些怪事來嚇他們，以致後來看到冰冷的屍體，就會聯想到「鬼」，看到墳墓，就不知不覺快速走過… …。

特別是當遇到生命中重大事件時，如周遭有親友往生時，想法很容易變得很負面。像有一陣子，妹妹因為朋友亡故，便得了慮病症，常常跑醫院找醫生，擔心自己也會跟著一起死去……

莫名恐懼難調適

記得讀醫學院時，第一次遇到死亡相關課程，嚴肅的醫學系教授大講「屍斑」，雖然是理性的研究，但這除了對辦案的檢調人員有意義，對其他人來說，意義實在不大。教授為何不讓大家談談對死亡的看法呢！

第一次做body care( 屍體護理）時，我嚇得只敢看他的身體，怕不小心瞄到臉，會看到一雙瞪著自己的雙眼。我壯膽扳著僵硬的肢體，硬塞進衣服裡（因為當時家屬要求要八個小時才能移動，結果肢體全僵硬了），更感到莫名的恐懼。

閉口不談生死別

高考受訓分發時，有一位年紀跟工作經驗都豐富的同事，聽到日後將分發到腫瘤科，兩行熱淚滾滾而落，突然間，我領悟到她日後將會面對什麼狀況……

在醫院裡，遇到瀕死的病人或死亡者的家屬，大家總是閉口不談或離得遠遠的，就連負責救命的醫生，也一樣不知道如何調適心情。甚至曾有位學姊對我說：妳不要跟病患那麼親近，妳不知道他快死了嗎？

生前有情何須懼

第一次帶實習生時，遇到一個跟我一樣年紀的學生，說什麼都不願靠近一位往生病人的身體。我跟她說：「妳看，她不就跟睡著時沒兩樣，那麼安詳。難道，妳希望自己逝去時，別人會怕妳的身體嗎？」

她笑了笑，理直氣壯回答說 ：「老師，我以後不走臨床！」當下，我很想告訴她：難道不走臨床，就不會面對死亡嗎 ？屍體雖然冰冷，可是他曾經好好活著，也曾經被人愛過，就跟現在的你、我一樣，又何須懼怕？

天人永隔親難斷

記得曾經看過一位家屬，帶著小孩來看已逝的父親，孩子天真的說：「媽媽，爺爺怎麼都不跟我說話！」是呀，爺爺只是不動了，不說話了，可是他還是爺爺呀！

人對死亡恐懼的形成，並不是一朝一夕形成的，建議平日最好少接觸一些怪力亂神的議題，學著以柔性及感性來談論生死大事。畢竟，這是每個人都會碰到的生命課題！

（本文作者為醫護科技大學「生死學」教授）