【本報台北訊】八八水災搜救過程造成三名空勤飛行官因公殉職，礙於風災初期天候不佳、國軍往往無法出動直升機，長期研究無人飛機的元智大學教授吳昌暉說，無人飛機此時可派上用場，空拍災區畫面，讓政府第一時間了解災區情況。

元智大學機械系副教授吳昌暉表示，災害初期，衛星與直升機受到雲層限制，不是無法拍攝災區情況，就是直升機深入山區風險高；當道路中斷、人員又難以進入災區時，不妨考慮派遣無人飛機，「空拍災區畫面，並即時回傳讓防災應變中心掌握。」

吳昌暉分析，六、七年前，國內開始投入無人直升機研究。所謂的無人飛機，就是可由電腦控制、無人駕駛的飛行器，特點在於低風險、高機動性、高精確度與低成本。

他指出，無人飛機每台造價約二百萬元，各先進國家已廣為應用於軍事反恐等任務；民生應用如氣象研究、救難搜尋、環境監測、災害評估，皆可發揮效用。

吳昌暉說，無人飛機飛行海拔高度可達四千米，時速一百公里，續航力兩小時以上，每航次可拍攝兩千張高解析照片，可清晰看到何處坍方、滑坡，更可拍攝偵查狀況仍不明朗的堰塞湖。

他強調，無人飛機成本低，就算發生意外，「機亡人也不會亡」，在這次慘痛教訓後，他建議政府積極投入勘災用的無人飛機技術。