中國人向來有「能吃就是福」的說法，但研究發現，減少卡路里攝取量可能是延長壽命的秘訣。這項假設已在猴子身上證實，專家未來將證明人類是否也能因此得益。

威斯康辛國家靈長類中心日前在《科學》雜誌上刊登研究報告指出，一項歷時二十年的研究發現，猴子在減少三分之一卡路里的攝取量後，不但死亡率下降，整體健康也有顯著改善。

研究員以七十六隻成年恆河猴為對象，其中一半卡路里攝取量減少三分之一，另一半維持不變。實驗二十年後，卡路里攝取量不變的猴子中有三十七隻死亡，但另一組別的猴子是有十三隻死亡，機率近乎三分之一。

令研究員驚喜的是，除死亡率顯著下降，減少熱量攝取的猴子健康指標都有明顯改善；像出現惡性腫瘤或患心臟病的機率少一半、大腦因年齡增長而縮小的幅度較小、肌肉退化的現象也沒有那麼明顯。在對照兩個組別中最年長猴子的照片時，減少卡路里攝取量的那隻老猴看上去更加年輕。

領導這項研究的麥迪遜大學教授韋恩德魯奇表示，在靈長類動物身上，只要限制卡路里就可以減緩老化。他認為，這可能與新陳代謝會因攝取熱量的多骨寡而改變。

其實，科學家三○年代就在老鼠身上發現卡路里攝取量會影響壽命長短，其後在其他動物身上也發現類似影響，但這些動物的生命較短，難獲得有力證據。恆河猴在餵養的環境中平均可存活超過二十七年，加上猴子與人類同屬靈長類，因此這項研究結果對人類延長壽命和促進健康有更大的意義。

未來美國將進行人體研究，探討人類在減少百分之二十五卡路里攝取量兩年後，健康會有什麼變化。醫生呼籲，在研究結果確定前，不要貿然減少進食量，只需依照正常的生活方式生活。