【本報綜合外電報導】法國科學家二十二日表示，南半球其中一座最大的冰河，四十年間縮減了五分之一。

位於印度洋法屬南半球領地克格倫島的庫克冰河，一九六三年涵蓋面積五百零一平方公里。

結合衛星影像等資料，地球物理學與太空海洋學實驗室的冰河學家估算，二○○三年前，這座冰河的高度平均每年降低近一點五公尺，體積比原本減少近百分之二十二。

以涵蓋地區來算，一九六三到一九九一年間，庫克冰河平均面積縮減一點九平方公里，之後面積呈倍數減少，每年縮減達三點八平方公里；到二○○三年，庫克冰河面積僅剩四百零三平方公里，較一九六三年縮減百分之二十。

這份研究已獲美國《地球物理學研究期刊》接受。

研究說，庫克冰河早期的縮減，部分可能是因為十九世紀晚期「小冰河時期」結束後發生的天然暖化現象，不過一九九一年後，暖化比較與八○年代早期開始的增溫及降雨量低有關。