依照生理學的說法，疲勞的產生是有物質基礎的，這就是細胞在新陳代謝過程中不斷地釋放的二氧化碳、乳酸等「廢物」。當然，人體依靠自身完整的生理機能，會在不斷地把這些物質轉化或輸出體外。

但是，當人們勞動的時間過長或勞動強度過大時，代謝物質所產生的數量，就會大大超過人的體能轉化、輸出的數量，以致在體內積累。當這種積累達到一定的數值時，機體就會產生疲勞的感覺，而且疲勞的程度與代謝物質積累的數量成正比。

機體休息時，體內蓄積的代謝物質則被逐漸轉化並輸送出去，當代謝物質的蓄積量降至數值以下時，疲勞也就消失了。

生理學家發現人的心臟工作量大得驚人，以它每分鐘平均收縮七十次計算，一天便達一百萬次，其搏出的血量，足夠裝滿一節油罐。然而心臟卻永不疲勞，這是為什麼？因為心臟在每次收縮做工之後，便立即處於「完全不應期」，掛出了「現在我休息，請勿打擾」的「牌子」，從心電圖上可以看出，心臟工作與休息的時間約為三比五，也就是說在一天中，心臟只工作九小時，而休息的時間長達十五小時，而且它是在疲勞之前就休息了。這就是心臟永不疲勞的奧秘所在。

科學家還實驗發現，一個身強力壯的工人，如果讓他一天連續搬鋼鐵八小時，到下班時他已經筋疲力盡，搬動的鋼鐵量為十二

‧五噸。如果讓這位工人在每小時中只工作二十六分鐘，然後休息三十四分鐘。結果他在八小時中搬運了鋼鐵四十七噸，而且毫無疲勞感。

實驗證實了這樣的觀點：如能在疲勞之前休息，就能始終保持充沛的精力和體力，就永遠不會疲勞。