名句誕生

千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百尺之室，以突隙之熛焚。故白圭之行堤也，塞其穴，丈人之慎火也，塗其隙，是以白圭無水難，丈人無火患。此皆慎易以避難，敬細以遠大者也。──〈喻老〉

讀懂名句

千丈長的河堤，會因為螻蟻的洞穴而潰堤；百尺高的屋舍，會由於煙囪縫隙的煙火而焚毀。所以說，白圭在巡視堤防時，會小心地堵塞小的洞穴，老人家在預防火災時，會注意填補煙囪的裂縫，所以白圭善於治水，老人不會碰到火災。

這些都是因為他們謹慎於簡單的地方，以避免難以處理的災難；恭敬應付細小的地方，以遠離巨大的禍患。

名句故事

《國語》一書中提到：「川壅而潰，傷人必多。」堤防雖然能夠阻止洪水，一旦潰堤，造成的損傷，往往難以估計。

堤防建成以後，不但會遭受風雨的吹打、波浪的沖刷，還會受到穴居動物的侵害，尤其是白蟻等，白蟻挖掘的洞穴雖然小，但會逐漸蝕空堤防，以至於大水來時，會造成《呂氏春秋》所說「巨防容螻，而漂邑殺人」的情形。

戰國初期有一個極為知名的水利專家，名叫白圭，又名丹。他曾經自豪說：「丹之治水也，愈於禹。」意思是說他比古時的大禹還懂得治水。在堯舜的時代，大禹奉命治水，花了十三的時間，三過家門而不入，這才平定了水患。至於白圭，他所做的工作就簡單多了，不過就是填填堤防的洞穴而已。

為什麼大禹治水時，耗盡心思氣力，而白圭治水時，卻如此輕鬆自在呢？說穿了其實沒什麼，只不過一個是在洪水氾濫以後才加以治理，另一個防患於未然，如此而已。韓非從白圭治水的方法領悟到一個道理：「千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百尺之室，以突隙之熛焚。」

他的意思是說，要避免大災禍的最好辦法就是留心小過錯，統治者在治國時應了解這個道理，平常人在做事上也應該要把握這個原則。

新說名句

西元一九八六年一月廿八日，美國太空梭挑戰者號在萬眾矚目下升空，人們透過電視轉播，看著太空梭升空的偉大景象。不久，人們親看到令人駭異的事情，在挑戰者號升空後七十三秒，它突然化為一團巨大的火球。這次太空梭的失事，使美國大約蒙受了二百億台幣的鉅額損失，也使得七名經過長時間培訓的太空人，白白地犧牲了性命。

這是美國歷史上第一次太空梭爆炸的事件。事後，美國花費了大量的人力財力，研究失事的原因。調查結果出爐後，人們驚訝地發現，故障的並不是什麼重要的機件，而只是一個小小的零件，原來是因為太空梭升空的那天，室外的氣溫偏低，使得太空梭輔助推進器裡的一個圓形密封墊圈失去原有的彈性，造成助推器無法完全密封。輔助推進器被點燃後，熱氣穿過接合劑，就這麼把圓形環毀掉，燃料因而外洩。在高溫的情況下，燃料引發了爆炸，造成了這次意外。

韓非所說的：「千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百尺之室，以突隙之熛焚。」確實值得所有經營者，好好思考的課題。

（商周出版社）