近年來，由於兒童肥胖或超重的問題日漸嚴重，引起諸多公衛學者與醫療專業人員的高度關注。所謂「預防勝於治療」，美國兒科醫學會（AAP）為此曾提出以下忠告，希望透過居家生活習慣的改變，避免更多小胖子出現：

一、男孩每天最少須步行一萬一千步。

二、女孩每天最少須步行一萬三千步。

三、孩童每天看電視與打電玩的時間限於兩小時內。

而一份不久前發表在國外知名期刊《小兒科》的報告更確認，孩童平常若未能達到上述的要求，個人體重過重的風險會大幅增加。

該研究係由美國愛荷華州立大學人體運動學專家Kelly Laurson博士主持，其針對七百零九位年齡介於七至十二歲的小朋友進行調查，企圖驗證兒科醫學會的建議與肥胖產生的關聯。

過程中，所有參與者皆須配戴計步器，並接受問卷訪談，以便了解其每天暴露在電視螢光幕前的時間。研究人員也測量他們的身體質量指數（BMI），藉以判斷有無達到肥胖標準。

結果發現，近百分之二十的個案呈現體重過重，而不到一半的人有達到兒科醫學會建議的活動水準。以看電視的時限為例，男生與女生每天少於兩小時者，分別為百分之二十七與百分之三十五。

進一步分析顯示，相對於有達到兒科醫學會建議的孩童，運動量太少或看電視過久者，其體重過重的機會是前者的三至四倍。

有鑑於兒童肥胖會引發高血壓、心臟病、糖尿病或氣喘等慢性疾病的提早報到，且不良的身體意象會影響社會心理的正常發展，呼籲家長要鼓勵子女多運動，盡量少接觸電視，若再搭配飲食控制，相信能遠離肥胖纏身。

（作者為高雄戒治所臨床心理師）