76公分 7.3公斤 心智如幼兒 專家想找不老基因

【本報綜合外電報導】美國馬里蘭州有一個永遠長不大的女孩—布露克‧葛林柏格（Brooke Greenberg），儘管她已經十六歲，但外表仍像六個月大的女嬰，身高七十六公分，體重七點三公斤，迄今沒有科學家可以解釋她長不大的原因。

布露克出生前六年，發生一連串不明來由的病症，動過七次胃潰瘍手術，罹患癲癇；她四歲大時突然昏迷，整整沉睡十四天，醫生診斷出她腦中有腫瘤，悲痛的葛林柏格夫婦當時準備了一口小棺材。父親霍華德回憶：「我們準備和她說再見。但醫生打電話告訴我們布露克醒了，腫瘤莫名其妙消失，他們無法解釋她發生的一連串怪病。」

現年十六歲的布露克在特殊教育學校上學。她不會說話、走路，外貌像嬰兒，心智像幼童，但會用聲音表達情緒，顯然也認得家人。

南佛羅里達大學醫學院的理查‧沃克博士最近發表研究報告，詳細記錄布露克成長程序中各種難解的矛盾現象：她的身體各部分各行其是，沒有以協調方式發育，十六歲的她仍長著乳牙，但骨齡像十歲兒童，腦部改變極小。布露克的父母曾為她注射生長荷爾蒙，但該療法沒有產生效果。

在葛林柏格太太眼中，布露克像同齡女孩「熱愛購物」，只是她坐在嬰兒車由母親推著逛街。遇有路人好奇詢問布露克多大時，葛林柏格太太總有些困窘，她把女兒的年齡從「年」改成「月」，她現在告訴別人布露克十六個月大了。

布露克有三個愛她的姊妹：二十二歲的艾蜜莉、十九歲的凱特琳和十三歲的卡莉。三姊妹身體健康、發育正常。卡莉雖然是布露克的妹妹，但她在生活中卻是稱職的姊姊，常陪布露克玩耍。三姊妹說，她的脾氣有時像十六歲，很叛逆。

約翰霍普金斯醫學院兒科專家勞倫斯‧帕庫拉自布露克出生以來，一直是她的主治醫生。勞倫斯認為，布露克罹患的是一種原因不明、尚無名稱的罕見綜合症，也許是全世界唯一的病例。

專家持續研究布露克的細胞和基因，以探究是否有某種基因突變影響她的成長。專家相信如果能夠找出這種基因，可能為人類何以老化和死亡提供線索。