「我爸爸早就知道他是癌症末期了，原本在這次住院前一天，就把不急救的意願書填寫好，只是臨時他又改變心意…」阿媜哽咽地繼續說：「但現在最壞的情況來了，我們不要再讓爸爸受苦，不要再急救了。」

「大家都盡力了，您父親更是努力到最後一次機會。」加護病房的醫師說。

「醫師，可否幫我爸爸完成，在安寧病房善終的心願？」

於是阿福伯在我跟阿福嫂還有其他的家人，開完家庭會議，轉入安寧病房，並預計中午十二點整，在所有親人的陪伴下，拔除氣管內管。

由於阿福伯已八十五歲，又有多處癌細胞轉移，在拔管並撤離呼吸器六個小時後，安詳逝世。

晚上七點多，當我看完門診踏進安寧病房，阿福嫂就把我拉到佛堂說：「醫師，你知道嗎？這些天來我到各寺廟拜拜捐錢，我先生才能順利跟著佛祖走。」

「喔？」

「要不然，我先生能夠走得這麼快，這麼順利嗎？」

「原來是您在幫他祈求佛祖的？」

「對啊，我真的很怕我先生會一直受苦；醫師你看，我在佛堂的佛像後面，還偷偷放一包紅包，就是祈求佛祖早點來帶我先生走的。」

「什麼？」

「是真的。」阿福嫂邊說邊向佛像禮拜，然後說：「我這輩子真的很好命，我先生在錢財上讓我沒有顧慮，讓我可以到處禮佛供養。」

「您真的很幸福。」

「對啊，才有辦法到處拜託佛祖，幫我先生早點解脫。謝謝你們安寧團隊的幫助，尤其是小玲。」

隔天早上護士小玲跟我說：「昨天早上我問阿福伯的女兒，是不是真的要幫爸爸拔管時，我看到她不捨、說不出話、好像空氣當場凝結住的表情，讓人很震撼。」

「面對生死大事，不只女兒無法斷然決定，阿福伯也難把自己放掉。」

「但是，阿福伯的太太，雖然也很不捨，卻用另一種方式表示。」

「對，其實並不是每個家屬，都捨不得罹患末期疾病的家人逝世；反而在某些方面，家屬是希望病人能夠早點往生，不再受苦。」

這時一直站在旁邊聽的一位志工問我：「病人簽署了安寧緩和意願書，或者不施行心肺復甦術意願書以後，可以反悔嗎？」

「當然可以，像阿福伯他雖然簽署了不施行心肺復甦術意願書，但他在病危時，意識清醒的表示，他要撤銷不施行心肺復甦術意願書，還要接受急救，我們當然尊重他最新的決定。」

「那為什麼後來又幫他拔管、撤除呼吸器呢？」

「這也是尊重他的意願啊。」

「這不是矛盾嗎？」

「其實並沒有，因為這才是安寧療護的理念，該救的時候必須救，不該拖命的時候，不再無謂的延命，才能夠確保病人最後的生活品質，並得到善終。」

「喔－，我懂了，安寧療護並不是所有的醫療處置都不做，也並不是『等死』，更不是被『放棄』的『消極安樂死』。」

「對，安寧療護並不是消極安樂死，而是最顧全人道尊嚴、最為末期病人的生活品質著想，最積極的現代醫療。」（下）

（作者為中山醫院緩和病房主任 周希諴）