【本報綜合外電報導】《今日美國》報導，美國經濟分析局五日公布的報告指出，經濟衰退造成美國政府的「安全網」福利支出達到歷史新高，現在美國人的收入裡，每六美元就有一美元是聯邦或州政府給的支票或代用券（voucher）。

報告說，包括社會安全、糧食券、失業保險和醫療保健在內的福利，在二○○九年第一季占個人收入的百分之十六點二，是一九二九年美國政府開始這項統計以來的最高比例。

今年美國政府的福利支出將會超過兩兆美元（約台幣六十五兆元），平均對每個家庭提供一萬七千美元福利。與去年第四季相比，今年第一季福利支出的年增長率達百分之十九。

報告指出，造成如此漲幅的原因，一半是經濟衰退，過去一年裡，失業保險福利支出增加將近二倍。

另一半原因是布希總統第一個任期內的政策使然：在二○○一年經濟衰退後，社會福利支出暴增，以支付聯邦醫療保險的處方藥福利、擴大兒童健保，以及增加發放糧食券。

自由派智庫「經濟與政策研究中心」的經濟學家貝克表示：「從經濟下滑的嚴重性看來，社會福利的支出仍屬相對節制，我們不是法國。」

保守派智庫「美國企業研究所」的經濟學家萊瑞克則認為，福利支出爆炸，最終將導致經濟危機，他說，「我們過去看到許多國家有這種情形，下場都相同」。