在報刊上，我們常可見到用「＄」符號來代表美元。其實，它不是美元而是銀元的符號。那麼，這一符號怎麼來的呢？

原來，在十六世紀初，西班牙鑄造了一種大的銀幣，取名「比索」。它的圖案，一面是皇冠和由獅子與城堡組成的王徽，另一面是兩根柱子。這個圖案是根據一個傳說而來。傳說歐洲和非洲原來在直布羅陀那裡相連，後來被大力士赫居里斯拉開。這裡的兩根柱子就代表直布羅陀兩岸的山岩。

一七三二年，墨西哥城也用機器鑄造出了一種新式雙柱銀元，圖型比西班牙的略有變動，它在兩根柱子間增加了東西兩半球的圖案，而且在兩根柱子上各有一條卷軸裹著，成為＄＄形，後來簡化成＄形。以後人們便習慣用它作銀元的符號了。有不少國家乾脆用＄作為本國貨幣的簡寫符號，美元即是如此。