刻板印象中，生了小孩的女人，成天在奶瓶、尿布堆中打滾，才女變成黃臉婆，好像不變笨也難。但根據《紐約時報》報導，最新的動物研究顯示，生育其實對腦部有重組作用，對於母親（也包括父親）的認知能力、競爭力與工作效率，甚至社交技巧都有幫助。

好個「生育讓人變得更聰明」！看到這則報導，我馬上拿給一位朋友看，鼓勵這位有產後憂鬱症的新手媽媽，千萬不要太沮喪，因為她剛休完產假回到公司，突然覺得自己「好像」變笨了，非常擔心是否會被職場淘汰。

《紐約時報》的這則動物實驗報導，不但可以為有產後憂鬱症的媽媽打氣，也證實了我這個資深媽咪在職場中體驗到的：很多生育過的職業婦女不但工作效率高，而且管理能力、處理情緒的能力也高。為什麼？道理很簡單，因為她們在養育兒女的經驗中，已磨練出同理心和理解技巧，正好可以運用到實際工作與管理層面。

養育孩子 磨練長智慧

現代父母常自嘲是「三明治」世代。我倒沒有這麼哀怨，反而覺得在養育兩個十分有個性的男孩過程中，時時接招，學習處理他們給我出的「功課」，雖然吃了不少苦頭、犯了不少錯，但當我和孩子的爸互相鼓勵用更多的愛心、耐心，一次次度過難關後，也被他們磨練、成長的不少。

正因為如此，一旦在職場上碰到一波波令人惱怒、不公，甚至屈辱的事時，反而有能力為自己打氣，要求自己有更大的寬容心和同理心，不斷生出智慧，去面對、接受、處理，乃至於放下。

常常，我在職場上看到一些優秀的女性，能漂亮而大器地處理棘手、突發的人與事，在鼓掌之餘，發現這多少都和她們有著母親的角色有關；而一些情緒、修養、能力都還有很大進步空間的女性，我在一旁冷眼旁觀，總不免想著：如果送子觀音能幫忙她，讓她能養育孩子，或許就不會那麼自我、任性了吧！

育兒更增包容心與效率

生不生育，真的有這麼大差別嗎？目前我還沒看到國內有這樣的調查報告，當然不可以一竿子打翻一船人，但是以我個人工作二十多年的職場觀察，的確看到不少這樣的案例：

有母親身分的職業婦女，如果家庭、事業兩頭忙，還能把孩子照顧得品學兼優、身心健康，她待人處事的智慧與能力、效率，通常都很有一套；而未生育的女性，優秀者當然也是滿地都是，但是仔細觀察後發現，她們的忍耐度、包容心實在有待加強，即使是未生育但婚姻關係良好的女性也是如此，或許差別最大的原因，就在於她們沒有被自己的孩子「磨」過吧！

《紐約時報》的動物實驗報導，讓辛苦育兒的母親擺脫新手媽媽看起來比較遲鈍的刻板印象；而職業婦女媽咪更要有信心和耐力，將您家小菩薩交給您的「功課」做好，增長出更多智慧，好好發揮在職場上，做個有效率又有競爭力的優質女性！