研究新發現

印尼「佛羅勒斯人」應為新人種

日前公佈的最新研究顯示，2003年在印尼佛羅勒斯島（Flores Island）發現的矮小人類遺骸，確實屬於一種新人種；而不是像某些研究認為的，他們是腦部因病萎縮的侏儒。

被暱稱為「哈比人」（hobbit）的「佛羅勒斯人」（Homo floresiensis）被發現後，考古學家就不斷爭辯這些穴居人的身份與來源。

佛羅勒斯人身高約1公尺（3呎），體重30公斤（65磅）。這些小個頭、會製造工具的狩獵者，可能直到8000年前都還活躍於佛島；被發現的骨骸化石則約有1萬8000年之久。

許多科學家認為，佛羅勒斯人源自直立猿人，但因為適應島居而出現「島嶼侏儒化」（insular dwarfing）的情況。

環保新工具

星將展開電動車試用計畫

新加坡能源市場管理局和陸路交通管理局日前宣佈，將成立跨部門特別工作小組，從明年開始進行三年電動車試用計畫，希望2011年時電動車可以上市銷售。

新加坡政府決定，工作小組將包括能源市場管理局、陸路交通管理局、科技研究局、經濟發展局、國家環境局、環境與水源部和貿工部，預計投入2000萬新元（新台幣4億4000萬元），支持電動車試用和相關設施發展，如充電設施等配備。

這項試用計畫從明年起為期三年，小組將針對電動車運作所需設施、商業模式和科技進行研究。

防疫新科技

Google墨西哥流感趨勢地圖啟動

為替防疫助上一臂之力，網路搜尋巨擘Google日前開始使用墨西哥當地與流感相關的線上搜尋流量，來繪製或能提供流感在墨西哥擴散線索的線上地圖。

去年底以來，Google旗下慈善機構一直利用「Google 流感趨勢」（Google Flu Trends）網站在美國做同樣的事，但是墨西哥追蹤到的流感病毒散佈全球，

促使Google把觸角延伸得更長遠。由於Google流感趨勢幾乎即時地估算流感活動，或許可以比其他系統更早偵測到流感疫情爆發，有助於各國對新流感疫情的了解。