瓜地馬拉北與西連接墨西哥，東南與宏都拉斯、薩爾瓦多為鄰，東北則緊臨貝里斯國界。東有加勒比海、南臨太平洋，海岸線長達四百公里，國土面積約為台灣之三倍大。

走進位於南北美洲之中央地理位置的瓜地馬拉，觀光客立刻感覺掉進一片繽紛的色彩中，艷紅、粉菊、水藍、鵝黃、草綠色……，放眼望去，市區房舍各有各的外貌，遠處山上不知名的「房舍」，更讓人眼花撩亂，弄不清究竟是人動、衣動、景動，還是色彩在移動？

猶如打翻了調色盤

有趣的是，當地不僅活人住的房子，喜歡以各種色彩塗妝，對於結束生命旅程步入另一個世界的親人，他們同樣習慣在家族墓園上，刷上各自喜歡的顏色，粉紅、水藍、草綠色……繽紛雜陳，使得位在遠方山上的墓園，多彩多姿活潑動感，不再是一片死寂灰白。

瓜地馬拉人口中，馬雅族原住民便占了一半，使瓜國深受馬雅及印地安文化的影響。流傳千年的傳統馬雅織布，直到現在仍普遍使用在日常生活之中。據了解，馬雅織布的圖案至少有三百種以上，以線條構築出雲、花、水、鳥，織就出一片斑爛色彩。

安堤瓜是歷史都城

馬雅文化重鎮安堤瓜市，在十六世紀時，曾是中美洲殖民時代的首都，當時西班牙的總督府便設於此。據統計，安堤瓜大大小小的教堂超過五十座，可惜後來遭逢大地震，許多重要建築物受到毀損，瓜國政府於是將首都遷移至東方四十五公里處的瓜地馬拉市，也因此意外保存了安堤瓜的「古早味」。

安堤瓜市至今處處可見西班牙式風格的建築，市區內典型的棋盤形街道、巴洛克式的教堂、市集廣場和貴族宅第，可以想見全盛時期的風采，此外，至今仍受到高度重視的文物古蹟，如教堂、修道院、總督府、市政廳、鐘塔……等，均保存良好。

民房旅館 處處古蹟

安堤瓜不但早早列入世界文化遺產，更被公認為是「世界文化遺產之都」，因其蘊含了多樣的觀光資源，甚至一些大型的旅館的內部裝潢，也值得趁上午開放時段前往參觀，難怪每年都吸引大量觀光客前往旅遊。

安堤瓜的近郊，有數座火山，有的名為水（Agua）火山，有的名為火（Fuego）火山……等，讓人充滿想像，可進行半天或一天的旅遊行程，亦可以以此做為據點，到附近的阿堤蘭湖著名的周末市場等地一遊。

聖周期間 熱鬧非凡

「聖周」主要是紀念耶穌受難日，在基督徒心中，「聖周」比耶誕節受到更多重視。

安堤瓜的聖周，除了規模盛大外，最大的特色就是當地的住家，會在自家門口做一面花地毯，形成整條街都鋪滿花地毯的壯觀場面，而且圖案充滿濃濃的宗教味，有的像各國地圖，或當地原住名的風格，或用水果組合的各式各樣花飾。

最讓遊人訝異的是，聖周期間遊行活動很多，但每次遊行過後，到下一次遊行之前，會看到各住家已重新做好一面花地毯，可見家家戶戶，在這段期間不惜挑燈夜戰，以表達對耶穌的崇敬。

核心城市歷史價值

瓜地馬拉市不但是瓜國的首都，也是中美洲第一大城。

市區內的市政中心大樓，聚集了市政廳、高等法院、觀光局等重要機構。而中央公園、憲政廣場與國家圖書館，皆座落在此城最具歷史價值的核心地帶。對於喜愛沐浴在大自然的遊客，瓜城的植物園不啻是最佳的選擇。植物園內計有約一千二百種植物，其生態的多樣性使其兼具研究與教育機能。

瓜國首都 象徵和平

說起來，瓜地馬拉也是個戰火頻仍的辛苦國家，從十六世紀被西班牙殖民，接著有墨西哥帝國的統治，等到十九世紀中才有獨立的機會。但獨立之後，又面臨獨裁之禍，流血衝突不斷，一直到一九八五年實施民主制度，政局才算穩定。

內戰耗盡了國力，使瓜地馬拉人民從心底渴望和平，在國家文化宮（前總統府）內，有個和平紀念碑，以文字的「和平」字樣轉化成為和平鴿圖騰，訴說著人民對於安定的祈願。

西班牙人愛建廣場和噴泉，每個城市幾乎都有大大小小的廣場，而最主要的集會廣場││中央廣場，就是政經機關所在，瓜地馬拉市國家文化宮，門口就是廣闊的中央廣場，現在則成為當地民眾的聚會及休閒中心，小販聚集，賣烤肉、烤玉米、賣拖鞋、擦皮鞋的都有，甚至還有類似台灣文鳥算命的攤位。

奇奇小鎮 觀光大城

標高二○三○公尺的山中小鎮奇奇卡斯德南哥，看似與世隔絕，卻又極富宗教神秘色彩。此城具有完善食宿交通設施，是已開發的觀光重鎮。另外，假日市集內有各類民俗藝品、寶石、玉器的買賣，吸引大批觀光客前來。

山中部落內的聖湯瑪士教堂教堂，外表看似一般天主教堂，但內部中央走道，一支支立在地上的蠟燭，以及散落其旁的玫瑰花瓣，卻是馬雅人獨特的祭神方式，顯示這座山中教堂，不但遵循天主教的宗教儀式，也繼承了馬雅文明部分的祭典文化，讓不同的宗教色彩融合為一！

阿堤蘭湖 火山隨侍

都立曼、阿堤蘭、聖貝得羅等火山環繞的阿堤蘭湖，是阿堤蘭區最壯觀的天然奇景。此湖為數千年前的劇烈火山運動而成形，周邊的小部落可提供簡單的食宿設備，而部落內的小教堂、廣場與傳統市場也別具特色。

阿堤蘭湖是瓜地馬拉境內最大的火山口湖，面積約一二五平方公里，圍繞湖畔有多個小城鎮，巴納哈契是其中最重要的遊湖據點。天氣好時，乘船在亞特蘭湖上，三座火山隨侍在旁，近在眼前的壓迫感，讓人有充滿敬畏之心的讚嘆。

提卡爾神殿勝三千

提卡爾曾是馬雅人宗教、商業與行政中心，至今仍保存當時祭祀的中心廣場。提卡爾博物館內，也珍藏著眾多的馬雅文物，如：陶土器皿、雕刻、玉飾、動物骸骨等。

當時，馬雅人常越過熱帶雨林，至此從事各項活動。在全盛時期，廣場上的金字塔神殿超過三千座（據說這只是全部的十分之一），而每座神殿之間，則是宮殿和貴族的住所。

神殿前的平台上矗立著一排排歌頌提卡爾諸王功績的石碑和祭壇。繁華一時的活動中心在十世紀時驟然湮沒於森林之中，直到十九世紀末、二十世紀初，才重新被發現。


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