【本報綜合外電報導】殯葬業在經濟不景氣中持續成長，許多業者正積極應戰，推出各種為亡者量身打造的個性化新服務，要讓往生者及其在世親友了無遺憾。

儘管美國人的平均壽命增長，但人口老化讓美國人口死亡率近年來平均每年上升百分之一左右，預計在二○二○年代初期達到高峰，屆時戰後嬰兒潮世代年齡將突破七十大關。

這代表即便其他產業不斷衰退，殯葬業的客戶不但不會流失，還會持續成長。

但芝加哥殯葬業者蘇利文說，人若果不在意傳統典禮和全身冒煙，對棺材大概不會太講究。Costco已提供一系列便宜棺材。他說：「過去人們願意花超高價錢購買非洲桃花心木棺材，但那種日子已逝。」

殯葬業開始提供各種新服務以彌補營收損失，包括影片回顧、心理諮詢，或販賣特製的骨灰罈、紀念珠寶、風鈴和日晷等火葬相關商品。

在長島經營六座殯葬館的馬隆尼則替客戶安排各種特殊的葬禮。摩托車愛好者願意多付二百美元，讓哈雷摩托車載自己走完最後一程；一位紳士希望孫子記得爺爺拿冰淇淋哄他的樣子，於是，葬禮結束後每位來賓都從冰淇淋推車上拿到冰淇淋。