四十出頭的陳先生，白手起家，奮鬥十多年後，終於出任某公司的經理。前些日子，他猛然想起，這些年來，從未替自己安排任何的健康檢查。於是找家庭醫師安排一系列檢查，意外發現右側腎臟，有萎縮情形。

轉介到泌尿科，作進一步檢查才知，有一個結石塞在右側輸尿管，造成腎臟製造的尿液無法排出，以致右腎功能剩不到百分之二十。他心理很納悶，結石堵塞不是會很痛嗎？為何渾然不覺？

沒錯，大多數尿路結石都在腎臟慢慢沉澱形成，可是它在腎臟多半不會影響腎臟尿液的製造與排泄。不過，萬一它從腎臟掉入有如水槽排水管的輸尿管時，就會導致腎臟製造的尿液無法排出，而腎臟則因積水腫脹產生後腰劇痛，也就是一般人所熟知的腎絞痛。

大多數人都會因嚴重的疼痛，而立即就醫。不過，少數人結石落入輸尿管時，並未完全阻塞輸尿管，不會劇痛，等到經年累月形成完全阻塞，就來不及了。也有人疼痛剛發作，會認為是運動過度、姿勢不良或工作太累所致，休息一下或到藥房買一些止痛藥，吃吃就好，以致延誤病情，使腎功能無法挽回。

由於一個功能良好的腎臟就足以應付尿液的排除，也因此，病人有可能一側腎臟完全無功能仍不自知，直到另一側功能也受損，才出現一般人印象中的腎功能不好，甚至尿液減少或尿毒症的產生。

對於輸尿管結石造成的阻塞，要盡快清除，才能使腎臟功能獲得改善。一般處理的方式可先考慮保守治療，特別是小於零點五公分的石頭。不過，若是合併嚴重的阻塞，或是結石大於零點六公分，則可考慮積極治療，例如體外震波碎石手術。

不過，體外碎石術並不是萬能的，當治療效果不佳時，需考慮比較直接的輸尿管鏡取石手術。如果因結石位置太高或輸尿管太彎、太窄，以致輸尿管鏡無法接觸結石，尚可考慮自後腰處插入一支管子，直接由腎臟走到輸尿管結石所在處，取出結石。

另外，腹腔鏡手術也是一個選擇。真的沒辦法，還可以考慮直接開刀取出結石。不過，由於技術與器械的進步，現在開刀才能取出結石的病人已經非常少了。

總之，治療的方式並不是只有一種，與泌尿科專科醫師作詳細的諮詢與討論，選擇最適當、有效的方式，盡早處理才是上策。

（作者為天主教耕莘醫院新店總院泌尿外科主任  蕭博仁）