【本報綜合外電報導】舊約《聖經》出埃及記記載，因上帝顯神蹟降災於埃及全境，屈服頑梗的法老王，摩西於是帶猶太人出埃及。但美國地質學家席維特森卻說，火山爆發才是猶太人進入迦南地的主因。

美國芝加哥大學的地質學家席維特森撰著《海的分開》（Parting of the Sea）一書，以神蹟全出於自然界可解釋的現象，並反駁《聖經》詳述猶太人出埃及的神蹟。

她在以色列《國土報》電話專訪中說，猶太人出埃及應是在西元前一六二八年，因這年位於愛琴海上的桑托里尼島發生大規模火山爆發，桑托里尼島近乎全毀。火山爆發影響埃及氣候發生巨變，產生酸性的火山灰雲，且天空雷電大作，萬物陷入蒙灰黑暗中。她質疑為何沒有科學家認真思考，神蹟是否是自然現象？

至於耶和華降十災於埃及，她說，其中血災是火山落塵，盤據埃及全境的蛙災則因火山爆發巨變所致，「試想如果你是一隻青蛙，身體在當時只會四散地面」。而擊殺一切生命的故事，席維特森推測，當時可能爆發大規模食物中毒，猶太人因其特殊的潔食餐僥倖逃過一劫。

論及紅海分開的神蹟，她認為，西元前一四五○年當時愛琴海域的亞里島發生火山爆發，引發連串大海嘯才分開了紅海，並淹死追捕逃犯的埃及官兵；且所謂的出埃及者，他們是一群猶太囚犯。