【本報綜合外電報導】人可以七天不進食，但四天不睡就會死亡，顯見睡眠的重要性。昨天是「世界睡眠日」（World Day of Sleep），國際衛生專家呼籲，人們應重視睡眠品質，因人類健康與睡眠相關；睡眠不足會使人體免疫力下降，病後康復力也會大減。

國際公認三項健康標準是：充分睡眠、均衡飲食與適當運動。動物實驗證明，白老鼠若超過六天沒睡覺，就會出現運動失調症狀，直到腦電波電壓降低、消失而死亡。人類更依賴睡眠，即使不眠不休也只能活四天。

國際精神衛生與神經科學基金會五年前發起全球睡眠健康計畫，並將每年三月二十一日定為世界睡眠日。

醫學研究證實，長期失眠會導致注意力不足、記憶障礙與工作力不從心。睡眠不足會使人體免疫力下降，抵抗病魔與病後康復能力皆會減弱。而兒童嚴重睡眠不足可能影響發育，因熟睡時腦內分泌的生長激素最多，這是促進孩童骨骼生長的主要物質。

而中國大陸民眾的失眠問題也很嚴重，根據「中國睡眠研究會」公布最新調查顯示，中國成年人失眠比率高達百分之三十八點二，亦即近四成的人都睡不好。

此外，很多人都會利用安眠藥「助眠」，但美國二項獨立研究發現，不少失眠人士服藥後出現各種副作用，最常見的是「夢食症」，病患會在半夜起床狂吃，隔天起床卻毫無記憶，已在不知不覺中增加脂肪。

以法國藥廠Sanofi-Aventis生產的Ambien最常引發這種「夢食症」。一名婦人體重暴增四十五公斤卻找不出真正原因，在丈夫與兒子調查下，才發現她每晚必夢遊到廚房大吃大喝。專家警告，美國醫生去年處方二千六百萬劑量Ambien，依賴藥物入睡者須小心。