【本報嘉義訊】大甲媽祖遶境新港奉天宮進香活動,二十五日進行最高潮的「祝壽大典」,成千上萬信徒上午持香旗在奉天宮四周跪拜,副總統蕭萬長也與信徒一起向媽祖行三跪九叩禮,場面盛大。
新港奉天宮自八時起舉行祝壽大典,但信徒們自清晨起就湧進奉天宮四周,無論是街道、騎樓、屋頂、商店、住家窗口,到處都是持香旗的人潮,呈現萬人空巷的景象。
今天的祝壽活動是由蕭副總統主祭,嘉義縣長陳明文、大甲鎮瀾宮副董事長鄭銘坤、奉天宮董事長何達煌等人陪祭,主辦單位在廟前廣場搭起一座天壇,典禮完全遵循古制,場面莊嚴而隆重。
蕭副總統表示,大甲媽祖南下新港奉天宮遶境進香,為台灣宗教信仰的一大特色,不僅地方重視,也是全球華人社會極重要的宗教活動之一,相信將來也會成為世界宗教信仰的重要文化,相對能帶動台灣在國際上的能見度。
同時,媽祖一直保佑台灣社會安定,讓民眾安居樂業,現在也祈求媽祖保佑台灣在面對世界經濟風暴時,順利走出困境,最重要的是,希望透過媽祖的信仰,大家心境能平靜,因為心安,人才會平安,同時也感恩媽祖保佑台灣風調雨順、國泰民安,以及人民平安。
祝壽大典由仙女祝壽舞蹈揭開序幕,隨後循古禮,向媽祖上香、獻花、獻果、獻財帛、宣讀祝文、頌祝壽經、疏文,經過近二小時的祭拜儀式後,最後一次鐘聲響起,成千上萬信眾一同搖動手中馨香、繡旗後,完成儀式。
祭祀儀式完成之後,信徒們爭相拔取大豬公身上的智慧毛,希望求取智慧,而數十頭祭祀豬公與數十隻麵羊,在典禮結束後,送信徒吃平安。