【本報綜合外電報導】畢特對女性地位的追求，也改變印度女性的社會願望。畢特表示，魚販和做被子的手工藝者，是自我就業婦女聯合會（SEWA）銀行最早的客戶，那時候存錢的人只希望丈夫別發現自己有私房錢，但後來「她們開始有了更大的夢想，現在大家多會希望自己的女兒能學習騎摩托車，並且使用電腦。」

一開始，這些婦女都沒什麼遠大抱負，多半只想在家裡安裝個獨立廁所，買台縫紉機或理髮用具來賺錢，用來支付孩子的學費。但慢慢的情況就變了，「以前她們還看不到未來，現在問她們『自由』是什麼，大家開始有不一樣的答案了。有人就說，自由是跨出家門的能力、甚至是能勇敢直視警察的眼睛。」這是畢特最喜歡的答案。

十五年前，納姆瑞塔‧拉賈赫利曾向SEWA銀行貸款二百五十美元，然後在自己居住的貧民窟開了家美容院。一開始附近居民只知修剪頭髮，但是拉賈赫利開始幫顧客把眉毛修成完美的半月形後，愈來愈多的人開始光顧她的生意。如今，她已在隔壁街上買了二間房子。

拉賈赫利說：「以前很空虛，我曾對這個世界一無所知，如今卻看見未來，賺錢供我的孩子們上學，學習更多的知識。」她正在私立英語學校上學的女兒有個遠大的理想，希望以後能成為天文學家。

在另一個貧民窟，天剛亮，奈納‧喬翰就騎著自行車去加油站當服務員，在印度這可不是一般婦女常做的工作。喬翰說，她絕對不能像母親一樣辛苦一輩子，卻一無所獲，如今，她不但還清欠親戚們的債，她賺的錢是更她母親收報紙的三倍，幾乎和在醫院當清潔工的丈夫擁有一樣的收入。