孔子說：「苗而不秀者有矣夫，秀而不實者有矣夫。」有人只發芽不開花；有人只開花不結果，即是此意。

孔子提倡文武合一的教育，除「禮、樂、書、數」的文教，還有「射」箭，「御」車的武育，故文武合為「斌」字，與文質兼具的「彬」字同音，因為皆出一源。

易經六十四卦，卦爻之間，時變則位變，是時空一體的宇宙觀。特別重要的時義，孔子會在每卦彖辭中，特加提醒。如在「解」卦、「革」卦等，皆有：「時義大矣哉！」故孟子論四聖：聖之清者，伯夷；聖之任者，伊尹；聖之和者，柳下惠；聖之時者，為孔子。

孔子說：「假我數年，五十以學易，可以無大過矣。」易經有大過、小過兩卦。大過，是「大者之過」。人有了品格、學問、才幹，可以為國之棟樑，卻要避免犯大者之過酖酖第一個過，是錯過了出仕救國的時機；第二個過，則是怕被人蹧蹋了。

試想在深山裡，吸納了天地日月精華，歷數千年歲月，方成的棟樑之材，若不能及時為建皇宮大殿所用，而為有錢財主做了棺木，豈不令人浩嘆！

故孔子在易繫辭說：「古之葬者，厚衣以薪，葬之中野，不封不樹，喪期無數。後世聖人，易之以棺槨，蓋取諸大過。」故大過卦，卦辭以「棟橈」為喻。若是一般花木，不夠壯碩，做不得棺木，便無此過呀！做棺材，只是文學的象徵，在政治上，若為昏君所誤，亦屬大者之過。

又如孔子不為景公所用，匆匆離開齊國時，不等米下鍋，便動身了。但周遊列國前，在國境邊上，竟等了三天，期望魯君能從貪戀酒色之中，回心轉意。孟子說，這是離開父母之邦的心情，故云：「遲遲去魯。」

孟子說孔子是：「可以速，而速；可以久，而久；可以處，而處；可以仕，而仕。」離齊可速；離魯宜久。是仕在朝為官，處是在野教學。孔子說：「用之則行，舍之則藏，唯我與爾有是夫！」治國行道，與隱居不仕，兩者皆能自得者，唯有孔子與顏回能做得到，因此顏回才能總是得到孔子稱許。