受金融海嘯衝擊，過去幾年因「油元」大發的中東波斯灣產油國經濟也大受影響，前往當地淘金的五百萬名印度外勞，許多人都因飯碗不保而被迫返鄉，令印度本地的就業市場更加嚴峻。

來自印度南部喀拉拉省的廿九歲男子羅里奎茲無奈地說：「當初，我滿懷許多夢想飛到杜拜，如今卻美夢成空！」

羅里奎茲的父親去沙烏地阿拉伯當建築工賺錢養家，羅里奎茲長大後，跟同鄉大部分男子一樣，也接續父執輩的腳步，飛到中東富裕產油國打工。他在阿聯杜拜一家四星級飯店工作，月薪四百美元，估算再工作六年，就可存夠錢回鄉買棟房子。

羅里奎茲愛上同鄉女子，她父親認為他的工作「很有前途」，欣然同意婚事。去年秋天，羅里奎茲趁年假回鄉結婚，花光他所有積蓄，還借了不少錢。

為了早日還債，去年底他捨下懷孕的嬌妻返回杜拜。不料，飯店管理部門說，因為觀光客大減，必須解雇他和幾名同事。羅里奎茲花了幾周跑遍杜拜所有飯店，結果卻大失所望。

今年一月，失業又負債的羅里奎茲只好返回印度，找不到像樣工作，只能租間破爛小屋，打些零工。為了幫助兒子，五十六歲的父親雖飽受背痛之苦，還是申請重回沙國當建築工人。

共產黨主政的喀拉拉省教育普及，識字率達九成，但因執政黨仇視西方，加上罷工頻仍，嚇跑了投資者，當地幾無工商發展。為了養家活口，許多人遠赴中東工作。

據統計，在中東當外勞的印度人約有五百萬，總人口三千二百萬的喀拉拉省就占了一半。二百多萬打工大軍，每年匯回老家的金額高達六十億美元，是該省年度預算兩倍，堪稱經濟大支柱，但未來數月，恐會有五十萬人失業返鄉。