鸚鵡會說話，許多人都認為牠大概是最聰明的鳥類了，但實際上到底如何呢？美國《國家科學院學報》指出，曾有科學家研究對1967種鳥類的大腦研究後得出了以下結論，若以腦袋和身體的比例來看，鴕鳥的腦袋算小，鸚鵡確實稱得上聰明。

但牠並非最聰明，該研究指出，烏鴉、松鴉等鴉科鳥類才是最聰明的鳥，接下來才是鷹、啄木鳥、蒼鷺，鸚鵡只能算中等。而排行榜上位居末位的則是山鶉、北美鶉、鴕鳥等腦袋較小的鳥類。

科學家指出，許多鳥兒都比人們想象得聰明。在辛巴威曾看過禿鷹能經由分辨柵欄得知地雷區，然後牠們便會站在這些柵欄上等待，當其他動物不小心闖入地雷區送命後，便成為禿鷹們的食物。至於日本烏鴉則善於利用人類的力量，當牠們無法咬開堅果時，牠們會把堅果放在繁忙的十字路口上，等待經過的車輛替牠們將堅果殼壓爛。這些聰明的烏鴉對交通法規無師自通，必要時，牠們甚至會利用紅燈與人行道，以避免不經意的交通意外。

許多資料還證明，山雀的學習能力極強。英國的送奶員常把鮮奶放在訂戶門前階梯上，而這些愛唱歌的小鳥們在仔細觀察後，居然學會用喙啄開牛奶瓶上的金屬箔，在主人取奶前先把牛奶嘗個飽。