一九五九年的夏天，初次跟隨星雲大師到宜蘭監獄弘法布教，我認真而專注的聆聽師父如何為受刑人開示，無形中被師父上人那份度眾的慈心悲願所感動。第二次，我正準備跟隨大師前往監獄布教時，大師卻說：「今天你自己一個人去。」事出意外，我不由得一陣錯愕，但是又不忍違逆，只好建設自己要稟持佛光弟子的精神，直下承擔。

初次獨挑大梁，心中難免有些許的忐忑不安，光是進入監獄就要經過十道鐵門，進到課室，目光觸及受刑人身上龍飛鳳舞的刺青、冰冷的眼神，令人不寒而慄，好像走入了冰庫。對於當時年僅二十一歲的我來說，真是一大考驗。還有，原本準備一小時課程的教材，沒想到半個小時就結束了。後來，我向大師報告監獄弘法的情況，大師安慰、鼓勵我說：「很好，你可以獨當一面了。」於是監獄弘法意外成為我人生中另一個弘法利生的使命。

大師說：「有佛法，就有辦法應世度眾。」讓我深深體會佛菩薩對於一個真心熱忱弘法者加持的不可思議。猶記得一九九二年，宜蘭監獄要搬遷到三星鄉，當時獄方感受到佛教對受刑人的幫助很大，特地規劃二十餘坪空間做為佛堂，我主動承擔佛堂的布置工作。

不久，為了物色佛桌，一籌莫展，傷透腦筋，此時在雷音寺附近正好有人蓋房子，卻不知何故又突然要搬遷，於是將土地轉讓給雷音寺。那空房子裡竟然留下一張烏心石木的桌子，於是我請示當時住持依清法師，可否將這桌子作為監獄佛桌使用，依清法師十分爽快地答應，令我喜出望外。

有了佛桌之後，不久又有一位陳福氣先生送來一尊地藏王菩薩坐像，約二十公分高，讓我倍覺意外。陳先生說：「這尊地藏王菩薩是剛從花蓮監獄調派而來的典獄長鄭安雄先生請購的，鄭先生調任宜蘭監獄時，有一天開車經過蘇花公路，突然從山壁掉下一塊大石頭，他雖然信奉天主教，卻脫口念了一句：地藏王菩薩！倖免於難。於是將車子調轉回頭，請購了一尊地藏王菩薩。」後來委託信佛虔誠的陳福氣先生將這尊地藏菩薩聖像送到佛堂供奉。

佛慈廣大，普門大開，一間小小的佛堂，讓不同信仰的人跨越分歧，彼此和諧共處。（林清志）