【本報綜合外電報導】義大利政府一日將貝里市的聖尼可拉斯東正教堂，歸還給俄羅斯政府，俄羅斯總統麥維德夫特地飛到貝里出席這項歸還儀式。義大利此舉旨在增進義俄雙邊關係，並改善羅馬天主教和東正教間的緊張關係。

義大利總統納波里塔諾在聖尼古拉斯教堂的移交典禮中，將教堂大門鑰匙移交給麥維德夫，並稱這把鑰匙「象徵我們兩國政府與人民的友誼，也象徵天主教和東正教之間的歷史性對話。」

俄羅斯在二十世紀初，為了迎接東正教徒前往貝里附近的聖蹟朝聖，特地興建東正教的聖尼古拉斯大教堂。

教宗本篤十六世的一封信在移交典禮中宣讀，表達了期望這項典禮能夠促進所有基督徒團結和諧，以及貝里繼續做為東西教會之間的橋梁的心願。

白色石材與洋蔥形尖頂的大教堂外面，眾多東歐移民在典禮時，揮舞俄羅斯國旗雀躍歡呼。

在布爾什維克革命之後，俄羅斯東正教徒遭到迫害，前來貝里朝聖者逐年劇減，大教堂於一九三七年轉為市政府所有。也由於沒落，大教堂周邊建築改為俄羅斯移民收容中心，與部分市政府員工宿舍。

東正教大教堂的歸還，對義大利觀光業也是利多。歷年來，北義大利的亞得里亞海岸沙灘，已有愈來愈多俄羅斯富裕階級前往度假，預計貝里未來將吸引許多東正教徒朝聖。