嘉義何明德發起 數百人響應 1995年獲菲國社區領袖獎 現由女兒傳承善行

【本報嘉義訊】「每人一百元，搭起善心橋梁」，嘉義市民何明德四十年前與好友，開始出錢出力造橋，第三百五十五號橋將在四月完工；他雖已過世，但其精神由女兒、女婿傳承，愛心橋梁將繼續建造。

嘉邑行善團造橋義舉的起源，據何明德女兒陳美智表示，何明德一九六九年深感市區道路窟窿害人不淺，招募好友帶著工具，利用晚間到處填補坑洞，這就是行善團的前身。

一九七一年，嘉義縣中埔鄉有一對國小兄弟，因上學涉水過河，雙雙滅頂，何明德與友人認為在偏遠地方建造橋梁解決當地行的困難，更有意義。

於是，何明德與善心人士分別向親朋好友募集造橋功德金，每人一百元，當時有三百多人響應，由學土木工程的何明德負責設計，以一個多月的時間，完成第一座位於中埔鄉石砂村的「惠生橋」，此次合作經驗，成為行善團往後運作的模式。

幾十年來行善團成員默默造橋舖路，口耳相傳，凝聚基本班底，每到假日，便有人騎車或坐公車，以不同方式抵達造橋地點，貢獻己力。

行善團團員每周日清晨，從嘉義市定點搭車到工地，一起挑石、剷沙、灌漿，團員自動自發，大家搶著做，當橋樑完工後，居民舞龍舞獅慶祝時，行善團已為下一座橋梁施工作準備。

陳美智表示，一九八二年，行善團完成第一百座「大謝橋」，團員才正式以焚香祭典方式，焚燒工作人員名單，向上天登記，目前則在雲林縣古坑鄉大埔社區建造第三百五十五號橋梁「行朝橋」，預訂四月完工。

一九九五年，何明德榮獲菲律賓麥格塞塞獎的社區領袖獎，大幅提升嘉邑行善團的知名度，捐款造橋的人數達到二十二萬人，原本一、二百人的假日造橋義工，更曾突破四百人。

一九九八年二月一日，何明德病逝，行善團分為嘉邑行善團及何明德行善團。陳美智與夫婿蕭豐彥以父親名字成立「何明德行善團」，秉持父親遺訓「有多少能力做多少事」、「人在做、天在看」，迄今還是以四個月一百元，帶領團員繼續在偏遠地區建造善心橋梁。