里昂證券在最新的亞洲經濟報告中，因第四季經濟數據不佳，且經濟指標顯示持續惡化，加上全球製造業仍多利空等，調降了亞洲國家今、明兩年的經濟成長率預估，並且預估台灣今年經濟成長率，將是負百分之十一，是亞洲表現最差的國家。

國內學者對此雖然直說太誇張、過於悲觀，只是危言聳聽，但也強調，現在不只是經濟問題，更是信心問題，台灣要多點正面思考。

另據媒體報導，由於景氣不好，很多人日子難過，但台灣人觀念認為「再窮也不能窮神明」，苦難時期更需要神明庇佑，保安平、求賺錢、改善經濟，因此近來對廟宇捐獻相對慷慨，各寺廟香油錢比往年不減反增。

俗話說「有拜有保佑、有拜有平安」，換成現在的情況來說，就是「有拜有希望」，民間信仰對應到經濟學理論，同樣都是信心問題，「有拜有希望」何嘗不是一種正面思考？

宗教、文化人類學者都曾研究指出，台灣民間信仰傾向於功利導向，認為拜拜就是一種和神明的利益交換，奉獻（香火錢、祭品）愈多回報愈多，因此信眾踴躍捐獻。其實，宗教有撫慰人心的作用，心靈平靜了自然有信心，有信心就會自覺可以找回希望，當然求職、創業也會因此順利。

不過，台灣民間信仰由於這種功利導向，萬一神明不靈，不能保佑、所求如願，神像也往往被斷頭斷腳，甚至丟棄，這也就是「落難神明」的由來，有些寺廟甚至專門收集各地的「落難神明」，而成為「萬神廟」。

儘管如此，學者認為，台灣民間宗教雖重視功利，也有正面作用，信徒相信可和神明交換利益，許願後添香油錢、點光明燈、安太歲，使大眾一心向善，對社會風氣、治安都有一定作用。

其實絕大多數人不會因神明不靈而任其落難，反而心懷虔誠，等待經濟或生活轉好，心理因此踏實，不容易罹患身心疾病，沒有憂鬱症等，尤其到寺廟拜拜，能讓心靈平靜、找回希望，而且既然不景氣是必須面對的事，心情獲得安頓，對未來的看法反而會更健康、正面。

剛圓寂的聖嚴法師曾說：「心安就有平安。」用來看待「人窮神不窮，有拜有希望」也是一種角度，經濟不景氣，寺廟確實能發揮宗教撫慰人心的功能和力量。

李理緒（台南市／教師）