【人間社記者觀昶綜合外電報導】中國江蘇省常州天寧寺，日前在「中華第一塔」天寧寶塔前舉行迎請儀式，安奉一尊由沉香王雕成、世界最大的千手千眼觀音像。

常州天寧寶塔，堪稱遍塔珍寶：佛舍利、天然水晶佛、牙雕觀音、各朝代的古佛像。此次供奉稀世珍寶沉香千手千眼觀音，為寶塔增色，讓人感受「一郡梵剎之冠」的江南禪文化。

二○○六年，福建莆田市美誠達雕塑研究所所長、被譽為「天下第一刀」的國家一級工藝美術大師李鳳強，斥鉅資將一塊長約三百多公分、最大直徑三十六公分、重近八百公斤的罕見沉香木，從新加坡買回時，轟動木雕界。

經過年餘的考慮，篤信佛教的李鳳強決定用其表現千手千眼觀音。他運用浮雕、透雕、立體鏤空雕等多種手法，觀音主像一體成形，天然樹根底座雕九龍聚匯，頂端配寶蓋淩空，與九龍座上的千手千眼觀音渾然一體，栩栩如生。

天寧寺方丈松純和尚對這尊沉香千手千眼觀音的木雕作品十分讚賞，此次特別通過文化交流方式迎請至天寧寶塔供奉。

沉香，又名沉水香、水沉香，是沉香木樹幹被真菌侵入寄生，發生變化，經多年沉積形成的香脂，有驅穢避邪、調中平肝作用的珍貴藥材，自古被列為眾香之首，價值貴如黃金。