【本報鹽埔訊】高雄、屏東兩縣是蜜棗的主要產地，栽種有機蜜棗的人只有個位數，其中陳月豹是栽種最成功的有機棗農，品質穩定，產量也最大，成功打響屏東有機蜜棗名號。

十三年前，台灣人對「有機」這個名詞還很陌生，但屏東縣鹽埔鄉農友陳月豹因為不忍心把有農藥殘留的蜜棗賣給人吃，一頭栽進有機蜜棗的種植。

陳月豹說，那時還不知什麼叫「有機」，不久，高雄區農業改良場開了如何控制農藥的課程，他去上課，學了用黑糖煮豆粉防蟲的方法，卻發現只能防紅蜘蛛。

這次事件讓他知道用自然的方法可以防蟲，於是他向農改場要了許多自然法栽種的資料，一頭栽進無農藥種植的研究。

一開始，他種出來的蜜棗外觀難看，顆粒又小，也不好吃，常常有三分之一面積的蜜棗「送給」蟲吃，就這樣，他前三年虧了二百多萬元。

不過，在陳月豹堅持下，他逐漸掌握了種植有機蜜棗的方法，用香茅油、蒜頭、薄荷及辣椒的混合液當防蟲劑，除了收成不錯，種植的蜜棗不論顆粒及甜度也和一般蜜棗一樣，僅外表稍微沒有光澤。

九年前，有機蜜棗進入主婦聯盟的販賣系統，受到有機消費者歡迎；六年前，里仁有機商店加入販售，今年屏東環保聯盟也跟陳月豹進貨，使有機蜜棗從沒有人要到供不應求，也打響了有機蜜棗名號。