英國倫敦布里奇醫學中心主任勞倫斯，蕭博士曾發表一項自己的研究成果：人類女性之所以存在更年期，是因為更年期能帶來族群中「祖母」角色的出現。

他解釋：在早期人類的社會中，不再具有生育能力的「祖母」，可以將更多的精力投入到對第三代的照顧以及食物的採集中；而祖母的女兒們－－也就是家族的第二代成員，則能專注於盡可能地多生育下一代。

在絕大多數哺乳動物裡，雌性個體一直到自然死亡之前，都保持生育的可能性，特別的是對於這些哺乳動物而言，即使生存生育的衰退期，也沒有類似於人類中的「更年期」症狀。

科學界對於人類女性為何存在更年期始終沒有達成共識，研究者只知道這是人類特有的一種現象。此前在科學界中流行兩種進化論的解釋：「早夭假說」與「祖母假說」，而蕭博士的觀點可被視為對後者的有力支持。

生育年齡和更年期年齡的普查數據可以是這一理論的證據。在現代社會中，以中國為例，女性平均生育年齡為二十四點一歲，而平均更年期年齡為四十八點五歲，在蕭博士研究的坦桑尼亞北部的原始部落婦女身上，平均生育年齡為十七歲，而進入生育衰退期的平均年齡則為三十五歲，其中的年齡間隔，恰好是一代人成長的時間。