二千五百多年前，釋迦牟尼尚未成道時，曾在苦行林苦修六年，日食一麻一麥，淡泊物質以求道。後來他覺悟苦行並不究竟，因而離開苦行林，卻因體力不支昏厥，被經過的牧羊女施以乳糜供養。佛陀恢復體力後，安身正坐菩提樹下，發願說︰「若不成佛，誓不起此座。」，而於十二月八日證悟成道，遂有佛法在人間傳播，世稱「佛陀成道紀念日」，或「法寶節」。

我國佛教徒仿牧女供佛以乳糜之典故，於每年「佛陀成道日」，以白米、青江菜、紅蘿蔔、白果、豆腐（或油豆腐）、芋頭、花生（或黃豆）、蓮子等八味料，適量配比熬成粥供佛，稱為「臘八粥」，演變至今成為華人民間習俗，祈安賀歲。圖/李青霖攝