人們常把最厭惡、痛恨的人比作「眼中釘」。關於此詞的由來，《新五代史．趙在禮傳》中還記載了一個故事。

後唐時期，宋州節度使趙在禮為官不仁、魚肉百姓，民間怨聲載道。後來朝廷調趙在禮去鎮守永興。宋州百姓得此消息，笑逐顏開，都說這是「眼中拔釘，豈不樂哉」。

趙在禮看到這一情景，怒火中燒，於是向朝廷申請留任，說宋州百姓捨不得他離開，都希望他繼續在宋州任職。皇帝不了解實情，竟核准了趙在禮的奏章，讓他留任宋州。趙在禮在留任之後，變本加厲地壓榨宋州百姓。為報復宋州百姓對自己的不滿，他加徵每戶一千文錢的丁口稅，名曰「拔釘錢」。這樣一來，宋州百姓更加苦不堪言。「眼中釘」一詞隨著這個故事逐漸流傳開來。