菸不離手的德國前總理施密特，23日歡度90歲大壽。施密特有話直說、脾氣難搞，雖已離開政治舞台，形象也與當下政治領袖大異其趣，卻廣受愛戴。德國Forsa民調機構調查顯示，施密特被評比為「德國最酷的男人」；在德國幾項民調中，施密特也是最受歡迎的領導人。

施密特1918生於漢堡一個教師家庭，二戰期間在德軍服役，戰爭末期曾被英軍俘虜。施密特1974至1982年擔任西德總理8年期間，時局紛紛擾擾，政績並未受到全面肯定，論者以為，他拒斥左派的觀點孕育了綠黨的興起，耗損掉所隸屬的社會民主黨的權力基礎。但施密特退休後卻普受讚譽，許多德國人認為他是具有世界眼光的政治家典範，這是他執掌國政時所沒有的殊榮。

90歲生日當天，施密特在德國漢堡家中，與妻子和3個朋友一起慶祝。德國總理、基民盟主席梅克爾和社民黨主席明特菲林等眾多政界人士，紛紛向施密特祝賀。梅克爾在賀信中感謝施密特為德國作出的貢獻，稱他是「德國最德高望重的人之一」。