番龍眼屬於無患子科番龍眼屬的常綠性中型喬木，廣泛分布於熱帶的玻利尼西亞、新幾內亞、馬來西亞及菲律賓等地，生長於八百公尺以下低海拔地區。

番龍眼樹幹基部會形成「板根」，葉子為奇數羽狀複葉，互生，新生葉呈紅棕色；小葉對生，長披針形，葉基心形，厚紙質。新葉轉綠後，往往就會開花，細長的圓錐花序由葉腋或枝條頂端長出，花黃綠色、小朵簇生，雄蕊伸出花朵之外，花絲白色，花藥紅色，屬於雜性花。

番龍眼果實為多肉且不開裂的核果，球形，多在六、七月間成熟，最初為淺綠色，成熟時變為橄欖綠色，每個果實內含一粒種子。種子棕褐色，被透明黏質的假種皮包裹，這層假種皮甜美多汁，就像我們吃的龍眼肉一樣。

在蘭嶼，番龍眼是非常重要的植物，達悟語（雅美話）叫做「achai」，是指「果實累累」的意思。除了果肉可以吃之外，番龍眼的樹幹與板根，都可用來供做屋內的宗柱、牆板、厚木地板、船首、船尾板、座墊、盛置飛魚的木盤、搗檳榔的小臼、熔解銀器時的薪柴、織布機的刀狀打棒，以及供男性老人所佩戴半月形的項飾等等。由於台灣只分布在東部及蘭嶼，因此又叫做「台東龍眼」或「蘭嶼龍眼」。

番龍眼常被栽培用來當作果樹、庭植樹、行道樹、誘鳥樹等。下次去蘭嶼時，記得一定要去試試這種甜美多汁的水果喔！