【本報綜合外電報導】「AraFour」意指日本「四十前後的女性」，也是今年最夯的日本流行語。該年齡層女性未婚率高，結婚產子後也繼續工作，更懂得美容與文化課程等「自我投資」。由於過去四十多歲的女性很少為自身消費，但「AraFour」的女性們捨得大筆花錢，她們也成了經濟發展的「最後大主顧」。

這批女性中大多有工作，增加可自由支配的金額，就連她們參加孩子學校活動的著裝都不含糊。像銷售郵購商品的「千趣會」一推出時尚又能掩蓋富態的體型的產品後，深受「AraFour」的歡迎而大賺。

該公司負責開發的經理吉岡鐵也表示，「AraFour」年齡層的衣服在五年前完全沒想到能賣得這麼好，其中長褲的售價雖高，但顧客人數卻大幅上升至七萬人，較去年增長百分之三十。廣告商電通的調查顯示，「AraFour」女性們「偏好不受年齡拘束的想法與行動」，厭倦一般中年婦女的服飾。

熟悉年齡層研究的牛窪惠指出，「只有肯定的宣傳用語才能打動『AraFour』」。用來宣傳的「抗衰老」等用詞有違背自然而不受歡迎，惟有像「忘卻年齡」等不受年齡左右的用自信用語才能收到成效。

「AraFour」人生過半但自信滿滿，許多人都稱她們是日本社會的「希望之星」。