連串金融海嘯後，美國民間企業、銀髮族也受到巨浪衝擊。在全球股市市值大幅縮水之際，在美國八成家庭所倚賴的「四零一（K）退休計畫」實施二十八年後，這一年內資產竟然大幅蒸發掉兩兆美元。而依照兩年前通過的退休金保護法規定，企業在退休基金出現缺口時，必須要額外提撥資金，八百家大型企業目前短缺金額高達兩千八百億美元。這在大企業正在努力保留現金免於倒閉時，更是雪上加霜的龐大壓力。

從連串金融法人的崩潰，影響投資人資產縮水，牽連到保守不投資股市的百姓，也因為退休基金含有股票部分而基金腰斬，這樣的衝擊已迫使不少屆齡退休者必須思考繼續工作的可能性。企業獲利衰退、減薪裁員動作不斷，如果連職位的流動性都出現停滯，整個經濟社會的活力就愈形消沈。

全球金融危機暴露了華爾街長期操作的致命缺點，同時也暴露了美國退休養老保障體系的脆弱性。世界銀行提出退休三大支柱理論：政府主導的社會保險、雇主提供的補充養老保險，以及個人養老保險及儲蓄。當確定提撥方式的四零一（K）制度出現風險，加以美國人儲蓄率不高，能夠提供廣大勞工固定退休金的「確定給付制」，將是未來確保老年生活安養的最好方式。

反觀國內退休制度，勞工退休從勞退新制到勞保年金雙軌，已趨向退休金確定給付制度。而公教退撫基金部分，已有學者推論，二○二五年可能面臨崩盤之說，但在現行的確定給付制度之外，相關單位正研議引進美國四零一（K）精神納入公教退休制度中。不過，公教人員未必是熟悉金融教育的投資者，影響深遠的退休制度在美國退休金風潮提前引爆下，當政者不可不深思。