【本報綜合外電報導】向來重視食品安全的日本人，隨著經濟不景氣口味大降。日本當局日前檢查商家是否售賣不合格食品時，意外發現愈來愈多廉價食品店設專櫃賣「過期貨品」。一項民調也顯示，有百分之八十三的日本人認為，只要吃不壞肚子，就無所謂食品過期的問題。

東京江東區一家名叫「3K」的超級廉價商店，就以專賣過期食品大受歡迎。該店擺放許多期限已到的罐裝飲料，每罐只售十日元（約台幣三點五元）。已過期一年的調味料賣三十八日元，只有同類商品價格的一成。

　　雖然日本農林部多次發出警告，但該店老闆仍認為「那全都是還可以吃的食品，拿去丟掉，太可惜。」

該店賣過期貨已有三年，剛開始時只是把貨品擺在一個不顯眼的小角落，後來日益受到歡迎才特設專櫃。今年七十三歲的老闆就說：「我不認為這違背商業道德，我本身也先試過味道，覺得它們沒問題才賣。想當年在戰爭中，人們那顧得了過期問題，掉到地上的食物還不是照吃。現在的日本人太不懂得節約，將大量能吃的食品丟掉，那才是一種罪行。」

一名五十七歲老婦人說：「因為非常便宜，我別無怨言。」另一位客人也說：「在這蕭條時代，此類商店能幫忙省錢，對靠養老金過活以及失業人士而言，可以說是經濟救星。」

日本食品專家指出，食品期限可分兩種，乾糧、罐頭以及汽水飲料寫的是「賞味日期」，意指出最好在那日期前吃完；另一種是「保存期限」，規定在那日以後就不保證食品的新鮮度。賣過期商品的日本商店，多半都只是「賞味期限」過期的乾糧與罐頭食品，在衛生法規上只要沒查到帶菌就不違法。