正當經濟衰退、民眾束緊腰帶之際,明年比利時王室成員俸祿將再增加。根據比利時政府最近提出的預算計畫,明年將提供王室成員1400萬歐元(約新台幣5億8700萬元)的俸祿,較今年增加6%。此事已在比利時國內引發不小的批評聲浪。
比利時實施君主立憲制度,王室成員接受政府提供的俸祿無可厚非,但正當面臨經濟不景氣,比利時政府要求人民共體時艱、節儉度日及不要期望加薪之際,卻增加王室的俸祿,顯然人民並不接受。
除比利時國王艾伯特2世明年可從政府獲得約1000千萬歐元(約新台幣4億2000萬元),及已故國王遺孀、艾伯特2世的大嫂法比奧拉王后可獲得160萬歐元(約新台幣6700萬元)外,王室其它成員俸祿也將增加,就連艾伯特2世最小的兒子勞洪王子,明年也可從政府獲得35萬歐元(約新台幣1470萬元)。
為推動政府提供王室經費更透明化,比利時參議院已成立了1個委員會,但至今從未召開會議,就相關議題進行討論。隸屬執政荷語基社黨的比利時參議員范登德里斯克認為,國會應採取緊急行動,對比利時王室進行改革,否則他將自行推動提出改革的法案。
比利時荷語國民黨也認為,國家給予國王、已故國王遺孀及王儲的專款,應該受到限制,王室成員收到政府的俸祿,也應納稅及繳交社會福利保險費用。
比利時王室的麻煩不僅於此,近年來可說風波不斷。在比利時居主導地位的荷語區人士,不願再見到國王扮演政治性的角色;更有人認為,王室功能應從此消失。而艾伯特2世本人,其實也是個「麻煩製造者」。
數十年來,布魯塞爾有個公開的秘密,艾伯特2世與比利時1名貴族之女私通,並生下女兒德爾菲娜‧波爾,保拉王后也曾在1本傳記中透露波爾的王室血統;不過,艾伯特2世雖曾被迫承認這段婚外情,但他從未承認有這個女兒,也從不回應波爾的種種言論。
今年4月,波爾出版新書,坦言父親視她為「骯髒的污點」。波爾說,1969年她1歲,艾伯特2世尚未繼承王位時,曾考慮和現在的王后保拉離婚,和她的母親結婚,但她的母親無法承受毀壞比利時王室形象的責任而拒絕,數年後母女兩人被迫移居倫敦。
波爾並表示,她曾在母親重病、迫於無奈下,主動打電話給艾伯特2世,但她的親生父親竟在電話中對她說:「永遠不要再給我打電話」、「我不想再聽到任何跟這有關的事情,並且,你不是我的女兒」。
除了艾伯特2世外,他的兒子也是麻煩不斷,就以王儲菲利普王子來說,十多年前,他曾借了1套19世紀、拿破崙為安特衛普行宮定製的家具,用來裝飾他的宮殿,之後相關單位一直要求歸還,但菲利普因為沒有歸還的意願而面臨官司;菲利普還曾威脅2名記者,如果繼續在報導中批評他,他將禁止他們接近皇宮,此事也在比利時國內引起風波。
勞洪王子也曾涉及1起海軍詐騙案,受益約17萬5000歐元(約合新台幣755萬元),用以支付其別墅的裝潢與家具支出,而被迫出庭,後來雖未被起訴,但王室已顏面大失。