一般而言，「觀察」是一種主動而且集中注意力的「看」。荒野保護協會十多年來不斷提倡自然觀察，希望每個民眾能從接近自然，然後認識自然，進而保護自然。因此透過自然觀察的課程，希望讓民眾得以開啟生命中的另一扇窗，學會觀察的方法。

或許很多人以為認真地看，仔細地觀察，甚至大量地觀察，拼命地記憶，就可以產生知識，其實並不是如此。教育哲學家卡爾巴伯曾經說：「知識不是始於觀察；觀察之前，人總是先有某些猜想。」他認為人類的知識不是起自於觀察或經驗，而是起自於猜想，是因為猜想通常不能直接以觀察或經驗來檢驗，而必須經由「推理」、「分析」這些思考的過程，然後再以觀察所得的「事實」來驗證或反駁；反駁將再引發新的猜想，然後再經同樣的思考過程，再帶來新的反駁。人的知識就在這樣反覆的猜想與反駁中累積起來的。

看完巴伯的說法，你是不是覺得怪怪的，不太能服氣？那麼或許可以聽聽近代最偉大的自然觀察家，也是開啟近代生命科學的宗師，達爾文的說法：「我就不明白，那些心裡不曾懷著一個理論〈一種好奇或猜想〉的人，為什麼要去觀察？」

換句話說，我們必須心中先有了某一個問題，某些困惑，才會進行有意義的觀察，不是東看看西看看，這邊記記那邊抄抄，心裏就會突然產生了問題。

因此，達爾文說：「所有的觀察必定是贊成或反對某一些觀點。」

以教學的成效來說，卡伯這麼認為：「如果不是透過我們的感官，引起我們情緒的投入，外界的事物在我們的理智或學習中，是不會存在的。」

佛陀曾這麼說：「遇緣則有師。」生活中我們能看見的事物，都是我們關心的或正在尋找的，因此佛陀說法非常重視契機，因為若不是時機恰好，我們實在不容易察覺，因此往往視而不見、聽而不聞。

　　荒野在帶領民眾回到大自然的引導過程中一直都很注意到這一點，因此我們會用體驗地方式，讓大家敞開心用五官去感覺，並且以活動喚起民眾的情緒，透過這樣多管齊下的方式，民眾才能真正看見自然。

看見不一樣的東西，固然是一種學習，同樣的東西，反覆地看，也會是一種進階地歷程。

禪宗的「看山是山，看山不是山，到看山又是山」是一種修行，對於凡人如我們，只要懂得用全然不同的眼光去看，相信身邊再熟悉的事物都會帶來全新的感受。
（本專欄每周五刊出）