左圖：迎喜神。下圖：賜通寶。


台灣居民早期大都由中國東南沿海一帶遷徙而來，媽祖遂成為台灣民間最重要的信仰，而台南鹿耳門是鄭成功抵台的門戶，當地的天后宮也因此成為台灣最重要的媽祖廟之一。

一九九一年三月鹿耳門天后宮舉辦盛大的迎媽祖船尋根活動，恭請「鹿耳門媽」登上特製的媽祖船，航行至鹿耳門溪口，並遵循古禮設祭壇於出海口，莊嚴隆重地遙祭湄洲祖廟，當時參加的信眾超過十萬人次，奠定兩年後鹿耳門天后宮開創文化季的基礎信念。

一九九二年初，鹿耳門天后宮邀集了六十多位專家學者，共同規畫出包含民俗、藝術、音樂、舞蹈與建築等不同層面的「鹿耳門文化季」; 並自一九九三年起，展開長達三個月，跨越舊曆年的鹿耳門文化季。

二○○八鹿耳門文化季以農曆新春「來媽祖宮過年」活動最熱鬧精采，節慶內容如下：

除夕夜：守歲、吃圓仔湯、鼓巖朝聖、點頭香、分壓歲錢。其中「搶頭香」，最令人津津樂道，每年總會吸引上萬香客，祈求一年的平安順利。

大年初一：陳寶玉舞蹈、鹿耳門國樂團演奏、南興國小之國術與車鼓陣表演。

大年初二：佛教藝術學會的經典佛舞。

大年初三：藝姿舞蹈、白鶴拳武術表演。

大年初四：早上十點起的「迎喜神」盛典，下午的鹿耳門國樂演奏、顯宮獅隊表演。

大年初五：跋四季籤。

另外，初一到初四：賜通寶。通寶是當年財神爺所賜的一個鎮家之寶，是純銅所鑄，每年均限量賜予信眾，可作傳家、鎮家寶之用。初一到初五：這期間有喜神賜糖，穿著天官的服裝扮演喜神，向民眾分送喜糖，共同分享上蒼所賜福份與喜氣。參訪者也為嶄新的ㄧ年祈求平安和財富，許願牌、賜通寶、點燈、過七星平安橋等處都大排長龍，萬頭鑽動，廟裡廟外熱鬧非凡，人氣旺到最高點。

延續十幾年文化季的重頭盛典──迎喜神大典，於大年初四上午十點隆重豋場，每年都吸引上萬人親身體驗這絕無僅有的宗教聖典儀式。按民間傳說：眾神於農曆十二月二十四日回天庭述職，於大年初四重返人間，因此，大家歡喜齊聚共迎喜神，分享祥瑞喜氣，共霑神恩雨露！

迎喜神大典儀式肅穆威嚴，以明朝古禮為根據，著傳統古制改良之明式服裝，以禮樂、聖舞恭迎喜神，旗隊、儀衛隊、鳳仙隊、禮官等進退有序，從舊傳統中去蕪存菁，納入新創意，期待能展現台灣另類廟會文化。