【人間社記者楊正妃倫敦報導】西元一九三六年創立、今年邁入七十周年的世界宗教大會（World Congress of Faiths），將於三月二十六日起一連五天，與女性宗教自由學會（IALRW）與國際宗教自由學會（IARF），共同於台灣高雄佛光山舉行世界宗教大會，以促進各宗教之間的認識、尊重與互助合作。

世界宗教大會的創辦，源自英國東方研究學院與社會學學會，於西元一九二四年在倫敦主辦「大英帝國宗教會議」，廣邀宗教專業人士參與，首開風氣，成為英國跨宗教史上盛事。在這場宗教會議的開幕上，Francis Younghusband爵士發表的劃時代演說，表示能讓英國成為日不落國的基本力量來自宗教；包括印度之所以尊崇維多利亞女王，也是因為女王尊重印度的宗教信仰。因此在大會落幕後，Francis Younghusband爵士與Denison Ross爵士，兩人成立促進跨宗教研究學會，為世界宗教大會的成立鋪路。

在Francis Younghusband等人，歷經兩年的推動下，一九三六年七月三日至十八日，首屆跨宗教大會在倫敦大學舉辦，與會者以幽默的討論方式進行跨宗教交流，發表多篇高價值的學術論文外，來自各地的宗教學者專家（非宗教領袖）以各宗教立場進行討論，得到初步共識

—從推動各宗教全球意識的覺醒，進而促進社群的融合、團結，達到世界的永久和平、昇華人類靈性而努力。

此後，世界宗教大會致力於舉辦跨宗教會議、研討會、靈修營、參訪活動等，提供各國人士認識各種不同宗教信仰的內涵，以及生活方式的學習平台。此外， 該會盼由各宗教的對話，分享對社會關懷的議題與遠景，並倡導跨宗教教育。多年來，該會已出版多種跨宗教性書籍，發行Interreligious Insight季刊，以跨宗教角度探討宗教在全球化扮演的角色，提供英國與國際最新跨宗教活動報導。