硯有許多別名，屢見於詩的筆端，唐代文嵩在《即墨侯石虛中傳》中以硯擬人，說硯姓石，字居默，封「即墨侯」，從此人們又稱硯為「即墨侯」。宋代王邁在〈除夜洗硯〉詩中就寫道：「多謝吾家即墨侯，朝濡暮染富春秋。」

唐代薛濤別出心裁，稱硯為「潤色先生」，陶谷《清異錄》中載：「薛濤《四友贊》曰『磨潤色先生之腹，濡藏鋒都尉之頭。』」

文人墨客喜歡把書齋中的各種珍品，以友相視，硯被冠以「石友」之美稱，如宋代王炎的《詠硯》詩：「剡溪來楮生，歙穴會石友。」

硯，有如凹石積水而成的小潭，便得名「石泓」，黃庭堅〈次韻黃斌老所畫橫竹〉詩就稱硯為「石泓」，詩云：「晴窗影落石泓處，松煤淺染炮霜兔。」

宋代文人蘇易簡的《文房四寶譜》一文中載：傳說古時黃帝在東征時，偶爾得一玉，琢為墨海，並刻有「帝鴻氏之硯」於其上，硯亦因此多了「墨海」之名，如宋代程俱在〈謝人惠硯〉詩中所云：「帝鴻墨海世不見，近愛端溪青紫硯。」

古時讀書人依文墨為生計，因而將硯台比作種田人的田地，為此，硯又被冠以「硯田」之名。如宋代戴復古有句詩說：「以文為業硯為田」，蘇東坡也吟道：「我生無田食破硯，爾來硯枯磨不出。」

名人喜歡在硯上題詩作銘。清代畫家虛谷有「梅雀玉帶金星硯」，硯台上鑴刻著兩句詩：「平生不與群芳鬥，冰天雪地獨自開。」詩硯相映，令虛谷愛不釋手，賦詩道：「但願終生伴此石，何愁遲暮老風塵。」