車身同飛機等級 最高時速482公里 發動需申請爆炸許可證

【本報綜合外電報導】世界上最快的車，不在F1一級方程式賽車跑道上，而是在英國家庭主婦卡洛琳 ‧坎貝爾（Carolynne Campbell）的後花園裡。她研發的「火箭車」，時速可達三百英里（約四百八十二公里），可在半秒內加速到一百英里，引擎功率是新科←車王路易斯‧漢彌爾頓賽車的十倍，八千磅驅動力與噴射戰鬥機不相上下。

現年五十七歲的卡洛琳，被媒體封為「火箭女」。她花費五年、四萬英鎊（約新台幣兩百零七萬）製造出這輛重四百公斤的「速度怪物」，由於引擎發動後，溫度將達到攝氏兩千五百度，她試車前必須申請爆炸許可證。

卡洛琳原是護理員，受過平面設計訓練的她，從小就喜歡汽車。自從在賽車場見識到裝有火箭的高速賽車後，卡洛琳便和好友—有三十年製造汽車經驗、六十四歲的大衛‧奈特（David Knight）聯手製造火箭車。「我小時候就喜歡汽車和引擎，後來又學了設計。我們的合作就這樣有了成果。」「我們的原型只有一個引擎，我覺得只有一顆火箭速度還是有點慢，所以增加到四顆火箭。」二○○四年，大衛被診斷出腦瘤，必須住院治療，所以大部分的製造工作由卡洛琳完成。

卡洛琳的火箭車名為「Laffin Gas」，開車兜一圈就要花費五百英鎊、消耗三十五公斤一氧化二氮。火箭車以製造飛機等級的鋁、鈦和鉻鉬鋼製成，需兩個降落傘協助減速煞車。

受經費限制，卡洛琳每年只能在僅四百公尺長的賽道上享受四、五次飆速之樂，她目前的紀錄已達兩百英里，她希望在明年一月的測試中能達到三百英里，成為英國駕車速度最快的女人。「發動前我會緊張，因為現場總是有很多觀眾，而且我擔心火箭會罷工，但駕駛過程真的非常順暢而且沒有產生太多噪音。」

若由專業人員製造，火箭車的成本將高達二十五萬英鎊。為了籌造車經費，卡洛琳非常努力，特別是在大衛罹患腦瘤後，（腦瘤影響大衛的記憶力與行動能力，他已動過七次手術）造車材料與燃料經費都來自修理、經銷二手車和機車的收入；頭盔、防火服等設備是由志願者捐獻。

卡洛琳說：「我一心造車、籌錢，這讓我暫時忘卻大衛生病的不幸。我每天都想去醫院看他，但我必須完成我們的工作，我想大衛也會希望我這麼做。」卡洛琳希望未來能駕火箭車遊遍歐洲。