【本報綜合外電報導】印度今天將發射首枚月球探測器「月球飛船一號」，印太空研究組織主席馬達范‧奈爾說，這次將把國旗插到月球上。

「月球飛船一號」高四十四點四公尺、總重一點三八噸、造價約八千三百萬美元（約台幣二十七億一千萬），是印度第一艘無人駕駛的探月器。若發射成功，探測器將在今後兩年環繞月球，勘察其表面，並利用高解析度遙感裝置，分析月面構成，繪製立體電子地圖，並將釋放一座重約三十公斤的著陸器。

若「月球飛船一號」達成任務，象徵印度將在俄、美、中、日後，第五個掌握探月技術的國家，顯示印度在國際太空俱樂部占有一席之位。

但航太專家表示，由於印度自身科技實力不足，除了獲得俄羅斯協助外，這次任務背後也看到許多西方國家參與協助。像探測器裝載十一個探月儀器，其中只有五個是印度自行研製，四個屬於歐盟，美國則在探測器上安裝微型合成孔徑雷達等儀器，用以測量月面是否含有水、冰和礦藏資源。

印度在二○○三年提出三階段登月計畫，月球飛船一號是第一步，二○一一年發射月球飛船二號，並讓月球漫遊者機械車在月面軟著陸，展開科學研究。二○一四年將把首名太空人送入太空，最後於二○二○年實現印度太空人登陸月球的目標。整個計畫耗資將超過二十五億美元。圖／法新社